আব্দুর রউফ রিপন, নওগাঁ প্রতিনিধি:

নওগাঁর জনগুরুত্বপূর্ণ একটি সড়ক হচ্ছে শহর বাইপাস। শহরের যানজট কমাতে এবং ভারী যানবাহনগুলো শহরের বাহির দিয়ে যাতায়াতের জন্য শহরের উত্তর দিকে দিয়ে এই বাইপাস সড়ক নির্মাণ করা হয়। সময়ের চাহিদায় এই বাইপাস সড়কের দুই পাশ দিয়ে গড়ে উঠেছে বিভিন্ন শিল্প ও কলকারখানা।

বিশেষ করে সড়ক ব্যবস্থা ভালো হওয়ার কারণে গড়ে তোলা হয়েছে বড় বড় অটোরাইস মিল, কোল্ড স্টোরেজসহ বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান। এছাড়া প্রতিনিয়তই গড়ে উঠছে বিভিন্ন ভারী প্রতিষ্ঠান। ফলে এই সড়ক দিয়ে ভারী যানবাহনের চলাচল অনেক বেশি। কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ এই সড়কটি প্রশস্তকরণ না করায় দুটি ভারী বাহন একসাথে ক্রসিং করতে গিয়ে ঘটছে নানা প্রাণঘাতী দুর্ঘটনা। অথচ ঠিকাদার নিয়োগের জটিলতায় প্রশস্তকরণের কাজ আটকে আছে সড়ক মন্ত্রণালয়ে। দ্রুত ঠিকাদার নিয়োগ করে আট কিলোমিটার এই গুরুত্বপূর্ণ সড়কটির আধুনিকায়নসহ প্রশস্তকরণ কাজ সম্পন্ন করতে কর্তৃপক্ষের সুদৃষ্টি কামনা করেছেন স্থানীয়রা।

গত ১১ মার্চ (মঙ্গলবার) দুপুরে বাইপাস সড়কের শহরের খলিশাকুড়ি মোড় এলাকায় ট্রাকের সঙ্গে সংঘর্ষে মোটরসাইকেল আরোহী স্বামী-স্ত্রী নিহত হয়েছেন। নিহতরা হলো জেলার বদলগাছী উপজেলার কোলা পালসা গ্রামের আফাজ উদ্দিন (৫৫) ও তাঁর স্ত্রী শামসুননাহার বিলকিস বানু (৫০)। প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান ওই দিন দুপুরে আফাজ উদ্দিন তাঁর স্ত্রী বিলকিসকে নিয়ে নওগাঁ শহর থেকে মোটরসাইকেল যোগে গ্রামের বাড়ি বদলগাছী উপজেলার কোলা পালসা গ্রামের দিকে যাচ্ছিলেন। পথে নওগাঁ শহর বাইপাস সড়কের খলিশাকুড়ি মোড় এলাকায় মজুমদার অটোরাইস মিলের সামনে বিপরীত দিক থেকে আসা একটি ট্রাক তাঁদের মোটরসাইকেলকে চাপা দিলে ঘটনাস্থলেই মৃত্যু হয় স্বামী-স্ত্রীর। এভাবে প্রতিনিয়তই ঘটছে প্রাণঘাতি সড়ক দুর্ঘটনা। আর এই সড়ক দুর্ঘটনার প্রধান কারণে হিসেবে সরু সড়ককেই দায়ী করছেন সংশ্লিষ্টরা। যদি সড়কটিকে আধুনিকায়নের মাধ্যমে প্রশস্তকরণ করা হতো তাহলে এতো সংখ্যক দুর্ঘটনা কখনোই ঘটতো না বলে মনে করছেন স্থানীয়রা।

নওগাঁর সড়ক বিভাগ সূত্রে জানা গেছে চলমান জেলার ৩টি আঞ্চলিক ও ৩টি জেলা সড়ক প্রকল্পের একটি প্যাকেজের মাধ্যমে শহর বাইপাস সড়কটি ৩৪ ফিট প্রস্থে উন্নীত করা হবে। প্যাকেজটির দরপত্র মূল্যায়ন প্রতিবেদন (সিএস) অনুমোদনের জন্য অক্টোবর ২০২৪ এ সড়ক পড়িবহন ও সেতু মন্ত্রণালয়ে প্রেরণ করা হয়েছে। শুধুমাত্র ঠিকাদার নির্বাচন করতে গিয়ে প্রায় ৬ মাস সময় পার হলেও নজর নেই কর্তৃপক্ষের। দ্রুত ঠিকাদার নিয়োগ প্রক্রিয়া সম্পন্ন করা গেলে জনগুরুত্বপূর্ণ এই বাইপাস সড়ক প্রসস্থকরণের কাজ শুরু করে তা নির্ধারিত সময়ের মধ্যে কাজটি সমাপ্ত করা সম্ভব হবে। প্যাকেজটির প্রাক্কলিত মূল্য ৩৪ কোটি ৯৯ লক্ষ টাকা এবং চলমান প্রকল্পের বাস্তবায়নকাল ৩১ ডিসেম্বর ২০২৫। কিন্তু মন্ত্রণালয়ে ঠিকাদার নিয়োগের জটিলতার মারপ্যাঁচে আটকে আছে প্রশস্তকরণ কাজ আর প্রতিনিয়তই সরু এই সড়কে দুর্ঘটনায় প্রাণ হারাচ্ছে পথচারীরা।

নওগাঁ সড়ক বিভাগের উপ-বিভাগীয় প্রকৌশলী নূরে আলম সিদ্দিক জানান সড়কটি নিরিবিলি হওয়ার কারণে সাধারণ পথচারী ও অনেক ছোট ছোট যানবাহনও শহরের যানজট থেকে রেহাই পাওয়ার আশায় এই বাইপাস সড়ক দিয়ে যাতায়াত করে থাকেন। কিন্তু ১৮ফিট প্রস্থ বিশিষ্ট ৮ কিলোমিটার নওগাঁ শহর বাইপাস সড়কের এক প্রান্তে নওগাঁ-রাজশাহী আঞ্চলিক মহাসড়ক যার প্রস্থ ৩৪ ফিট অপর প্রান্তের সড়কটি ৩৪ ফিট প্রস্থ বিশিষ্ট নওগাঁ-বগুড়া মহাসড়ক হওয়ার কারণে অধিকাংশ ভারী যানবাহনগুলো এই সড়ক দিয়েই দেশের বিভিন্ন স্থানে চলাচল করে। বাইপাস সড়কের দুই প্রান্তের সড়ক ৩৪ফিট প্রস্থ হলেও মাত্র ৮কিলোমিটার দৈর্ঘ্যের বাইপাস সড়কটি সরু হওয়ায় প্রায়শই দুর্ঘটনা ঘটে প্রাণহানি ঘটছে। যদি দ্রুত প্রকল্পের ঠিকাদার নিয়োগের মাধ্যমে সড়কের প্রশস্তকরণ কাজ সম্পন্ন করা যায় তাহলে এই গুরুত্বপূর্ণ সড়কটি সকল পথচারী ও যানবাহনের জন্য নিরাপদ সড়কে পরিণত হতো।